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‘Cosas’ son los elementos naturales existentes fuera de nosotros mismos, separables y enunciables como puede ser una piedra o un palo, que se encuentra en el medio ambiente sin intervención de la mano humana. ‘Objetos’ son los elementos manufacturados o fabricados por el hombre. El objeto se ha convertido en el elemento esencial de nuestro entorno, de todo lo que nos rodea en el espacio y en el tiempo, interviniendo como prolongación del acto humano. Es mediador de las relaciones entre el individuo, la sociedad y el mundo, porque su papel fundamental es resolver o modificar una situación mediante su uso, y es cuando podemos hablar de “utensilio”, “producto”, “artefacto” o “bienes”, los cuales definen su función básica a través de la pregunta ¿Para qué sirve?.

La sociedad industrial ha creado un espacio artificial que se caracteriza por la proliferación de objetos transformados en mensaje social. Los mismos poseen un valor económico, un valor estético ligado al placer que obtiene la persona con su posesión -al margen de sus funciones específicas-; y finalmente puede contener un valor de recuerdo, como sucede con el regalo y el souvenir turístico. Asimismo, es posible enumerar tres ámbitos de producción de los objetos:utilitario, simbólico y artístico.

Trazada esta diferenciación y tomando en cuenta el concepto de diseño, es posible concluir que esta disciplina es el fruto del aporte del arte, presente en la estética y la capacidad de crear formas, de la artesanía, debido a las habilidades manuales desplegadas para materializar objetos con la ayuda de instrumentos; y de la técnica necesaria para aplicar en proyectos de productos las ideas originalmente plasmadas en imágenes mentales.

Cultura, objetos y diseño

Fábricas, establecimientos, laboratorios, esperan la llegada de los artistas, que han de ofrecer modelos de objetos nuevos, nunca vistos antes.
Los operarios están cansados de repetir siempre los mismos objetos, saturados de espíritu burgués (…). Se han de organizar inmediatamente institutos de cultura material, para que los artistas puedan prepararse para crear nuevos objetos de uso cotidiano para el proletariado, para elaborar los prototipos de estos objetos, de estas futuras obras de arte”

Osip Brik

El formalista soviético Osip Brik (1888 – 1945) fue quien introdujo esta noción del tema diseño dentro de la industria. Este pensador de orientación marxista consideraba imposible la revolución de la vida cotidiana sin la de la cultura material.

Hoy el diseño se ha convertido en el paradigma del bienestar y de la calidad de vida, cuyas ideas se basan en el consumismo como finalidad, el lujo como signo de estatus y la idea ecológica como conciencia de responsabilidad solidaria (de allí del surgimiento del eco-diseño y el bio-diseño). Al respecto, Joan Costa indica:

… es innegable el espíritu ‘design’. Una cultura del diseño no es estrictamente una cultura industrial o técnica, ni una cultura del consumo, pero cultura tecnológica y diseño son inseparables…

En este inicio de milenio se acusa el florecimiento del diseño en Europa y los Estados Unidos, lo cual se interpreta como consecuencia de la ola de prosperidad que se está disfrutando en el “primer mundo”. Con el auge de la construcción de viviendas la gente siente necesidad de llenar sus hogares con productos que definan su estilo individual. De esta manera el consumo se estimula y se especializa, conformando una cultura del diseño de la que son partícipes tanto los empresarios como los consumidores.
Cuando las industrias compiten con los mismos precios y funcionalidades, el diseño es el único factor que las distingue.

Revista Time

Como veremos mas adelante el diseño como disciplina nació al crear una serie de objetos, que además de su función primaria (silla: sentarse), cumplían una nueva función (silla: decoración), de esa combinación en un solo proceso de creación que daba solución a la función y a la forma nació el diseño. A medida que esta nueva profesión fue evolucionando no solo se intentaba que la silla sirviera para sentarse, sino que fuese mas cómoda, que además fuese practica (por ejemplo que pudiera apilarse), que su producción y materiales fuesen los óptimos, que fuese mas duradera, etc. y evidentemente que fuese un objeto estético y safisfaciera los deseos de usarla no solo por cansancio o comodidad sino por puro placer estetico.

El Diseño actualmente es una actividad interdisciplinar y proyectual, llegando a cubrir áreas precisas como urbanismo, transporte, artes gráficas, señalética y productos para la sociedad de consumo. Debido al amplio espectro que abarca en nuestra vida, también es posible decir que posee una gran carga simbólica, lo cual determina su carácter cultural.

Es importante distinguir el I+D del Diseño, el Diseño no tiene como propósito la invención o la innovación tecnológica, que serian campos del I+D, sino que las incluye tras la búsqueda de mejoramiento de su calidad, sea visual, técnica, funcional, económica o productiva.

Cuando decimos que el diseño es una actividad proyectual estamos indicando que puede programarse o prepararse por anticipado como un dibujo, modelo, maqueta o plano que luego será producido industrialmente, lo cual lo diferencia de lo artesanal donde puede darse un imprevisto en la elaboración de los objetos, debido a la estrecha relación que se mantiene con el material y las herramientas durante el proceso creativo.

Un círculo de color, basado en rojo, amarillo y azul, es tradicional en el campo del arte. Sir Isaac Newton desarrolló el primer diagrama circular de colores en 1666. Desde entonces los científicos y los artistas han estudiado las numerosas variaciones diseñadas de este concepto. En realidad, cualquier círculo de color o rueda del color que presente una secuencia lógicamente dispuesta de tonalidades puras tiene mérito.

COLORES PRIMARIOS

Rojo, amarillo y azul

En teoría tradicional del color, éstos son los 3 colores del pigmento que no se pueden formar a partir de ninguna combinación de otros colores. El resto de los colores se derivan de estas 3 tonalidades

COLORES SECUNDARIOS

Verde, naranja y púrpura
Éstos son los colores formados mezclando los colores primarios.

COLORES TERCIARIOS

Amarillo-Anaranjado, Rojo-Anaranjado, Rojo-Purpura, Azul-Purpura, Azul-Verdoso y Verde-Amarillento.
Éstos son los colores formados mezclando los colores secundarios.

La teoría del color abarca una multiplicidad de definiciones, de conceptos y de usos del diseño. Toda la información llenaría varias enciclopedias. Como introducción, aquí están algunos conceptos básicos.

Empezaremos diciendo que el color en sí no existe, no es una característica del objeto, es más bien una apreciación subjetiva nuestra. Por tanto, podemos definirlo como una sensación que se produce en respuesta a la estimulación del ojo y de sus mecanismos nerviosos, por la energía luminosa de ciertas longitudes de onda.

El color es, pues, un hecho de la visión que resulta de las diferencias de percepciones del ojo a distintas longitudes de onda, que componen lo que se denomina el “espectro” de luz blanca reflejada en una hoja de papel. Estas ondas visibles son aquéllas cuya longitud de onda está comprendida entre los 400 y los 700 nanómetros; más allá de estos límites siguen existiendo radiaciones, pero ya no son percibidas por nuestra vista.

Lo que ocurre cuando percibimos un objeto de un determinado color, es que la superficie de ese objeto refleja una parte del espectro de luz blanca, que recibe y absorbe las demás. La luz blanca está formada por tres colores básicos: rojo intenso, verde y azul violeta. Por ejemplo, en el caso de un objeto de color rojo, éste absorbe el verde y el azul, y refleja el resto de la luz, lo que es interpretado por nuestra retina como color rojo. Este fenómeno fue descubierto en 1666 por Isaac Newton, que observó que cuando un haz de luz blanca traspasaba un prisma de cristal, dicho haz se dividía en un espectro de colores idéntico al del arco iris: rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, añil y violeta.

El hombre primitivo ya conocía la enorme capacidad expresiva del color, y empleando pigmentos naturales coloreaba sus pinturas rupestres. Al estudiar la historia del arte comprobamos como la utilización del color esta presente en la mayor parte de las creaciones, empleándolo como un elemento expresivo, estético, o como protagonista absoluto de una creación.Según cada época, el empleo del color en las creaciones artísticas ha ido variando y evolucionado, no sólo por el descubrimiento de nuevos pigmentos, sino también por la evolución que ha experimentado nuestra concepción de la naturaleza y su representación.

En la antigüedad se usaban con profusión los contrastes formados por el rojo, el negro, el blanco y el ocre. En Egipto y Persia abundaron las policromías muy vivas. Con el Imperio Romano, llegó a una reproducción naturalista de los colores de la naturaleza y en Bizancio se daba un gran valor a la luz.

Al llegar la Edad Media, el color paso a considerase una cualidad de la materia, no de la luz, y se utilizaban para representarlo materias preciosas como esmaltes, oro, o piedras preciosas.

Durante el Renacimiento se volvió a la idea del color como una cualidad de la luz, y se retorno al uso de los pigmentos.

El color es importante en todas las culturas por su componente psicológico. El color provoca sensaciones subjetivas que pueden ser de calor o de frío, de agitación o de descanso, de atracción o de rechazo, de alegría o de tristeza. El color es un símbolo que expresa ideas, sentimientos y emociones, y nuestro cuerpo percibe los colores y reacciona en consecuencia. Los colores tienen, además de su potencia psicofísica, una fuerza simbólica y una relación definida con nuestras actividades y sentimientos.

La capacidad icónica de un color se puede mezclar con su calidad simbólica. El color simbólico de un producto puede referir a un hábito cultural. El contenido del color simbólico se aprende. En este sentido, se diferencia de un color como muestra icónica, que puede ser una impresión personal de un significado posible.

Para resumir, en muchas situaciones el color coopera con la forma, de modo que pueda funcionar como una muestra icónica o una muestra simbólica. Sin embargo, el color preserva su posición superior, puesto que es la característica que más rápidamente se percibe.

El color está presente en todos los aspectos de la identidad empresarial y de marca. En la identidad, las empresas pueden hacer que el color sea el principal elemento de su identidad utilizando un único color o una paleta de colores como parte de su identidad visual. Si el color se emplea uniformemente en una serie de elementos de la identidad, se termina convirtiendo en la símbolo de la empresa.